Cómo preparar archivos para impresión en gran formato

Para imprimir en gran formato sin sorpresas, el archivo debe llegar en PDF, a tamaño final o a una escala conocida, en modo de color CMYK, con logotipos y textos en vectores, las tipografías trazadas o incrustadas, imágenes con resolución suficiente para la distancia desde la que se verá y el sangrado que indique el taller.

Si cumples esos puntos, te ahorras la mayoría de idas y vueltas. Los repasamos uno a uno, con los errores que más vemos al recibir archivos para lonas, vinilos, murales o PLV.

El formato más seguro es el PDF de alta calidad para impresión (muchos programas lo ofrecen como PDF/X). Reúne vectores, imágenes y tipografías en un único archivo y es lo que mejor viaja entre el estudio de diseño y el taller.

Dentro de ese PDF, conviene que:

• Logotipos, textos y formas planas estén en vectores. Un vector se amplía a cualquier tamaño sin perder nitidez, y en gran formato eso es justo lo que pasa.
• Las fotografías vayan con la mejor calidad disponible, sin compresiones agresivas. Un JPG muy comprimido que en pantalla parece correcto puede mostrar bloques y halos al ampliarlo varios metros.
• No falte nada: ni imágenes vinculadas que se han quedado fuera, ni efectos que solo existen en el programa de origen.

Si trabajas con Illustrator, InDesign o similares, también podemos recibir el archivo abierto con sus enlaces. Lo que no funciona bien son los formatos pensados para pantalla u oficina, como un PowerPoint o una imagen descargada de una web: suelen tener poca resolución y colores en RGB.

La pregunta más habitual es «¿a cuántos ppp lo preparo?». La respuesta honesta es que depende de a qué distancia se va a mirar la pieza.

El ojo no distingue el mismo detalle a medio metro que a veinte. Un display de sobremesa o un vinilo en un mostrador se ven de cerca y piden más resolución. Una lona de fachada que se lee desde la acera de enfrente admite mucha menos, porque nadie se acerca a contar píxeles.

Como orientación habitual en el sector, siempre medida a tamaño final:

• Piezas que se ven de cerca (PLV, roll-ups, señalética interior): en torno a 150 ppp suele dar un resultado nítido.
• Piezas a media distancia (murales, cerramientos, escaparates): se puede bajar algo sin que se note.
• Piezas que se ven de lejos (lonas de fachada, vallas, andamios): basta con bastante menos, porque la distancia compensa.

Subir la resolución de una imagen pequeña no sirve de nada: el programa inventa píxeles y la foto sigue viéndose blanda. Si dudas de si una imagen aguanta el tamaño, mándanosla antes de cerrar el diseño y te lo decimos.

El archivo de una lona de diez metros a tamaño real puede ser enorme y difícil de manejar. Por eso es normal diseñar a escala, por ejemplo al 1:10, siempre que se haga bien:

• Indica la escala en el nombre del archivo o en una nota, por ejemplo «lona-fachada-esc1-10.pdf».
• Mantén las proporciones exactas del soporte. Un error de unos milímetros en el boceto se convierte en centímetros al imprimir.
• Ajusta la resolución a la escala. Si trabajas al 1:10, las imágenes necesitan diez veces la resolución que tendrían a tamaño final, porque luego se amplían diez veces.
• Parte de medidas reales, no de planos aproximados. En fachadas, cerramientos o mobiliario existente, lo ideal es medir en el sitio.

Es lo que hacemos con los soportes irregulares. En la tienda de una estación de servicio de Leroy se tomaron medidas in situ de cada frente y de cada módulo de estantería, y las gráficas se maquetaron hueco a hueco, respetando los cortes del mobiliario.

El sangrado es la parte del diseño que se extiende más allá del tamaño final y que se pierde al cortar o al montar. Sirve para que no aparezcan filos blancos si el corte o la instalación se desvían un poco.

En gran formato el sangrado depende del acabado, así que pregunta siempre al taller cuánto necesita. No es lo mismo un vinilo cortado al ras que una lona con dobladillo y ojales, o una tela que se tensa en un bastidor y da la vuelta por detrás: en estos casos el diseño necesita bastante más margen que un folleto.

Además del sangrado, deja un margen de seguridad hacia dentro. Logotipos, textos y teléfonos no deben quedar pegados al borde. En una lona, esa franja es donde van los ojales o el sistema de tensado. En un expositor, es donde se pliega o se encaja el material. Si un texto importante cae ahí, se tapa o se deforma.

Las pantallas trabajan en RGB (luz) y las impresoras en CMYK (tinta). Algunos colores muy vivos en RGB, sobre todo verdes, naranjas y azules eléctricos, no se pueden reproducir igual con tinta. Si el archivo llega en RGB se convierte igualmente, pero el resultado puede salir más apagado de lo que esperabas.

Por eso:

• Prepara el archivo en CMYK desde el principio, o al menos revisa cómo queda al convertirlo.
• Si tu marca tiene colores corporativos definidos (Pantone o referencias CMYK concretas), indícalos para poder ajustarlos al material.
• Ten en cuenta que el soporte cambia el color: el mismo archivo no se ve igual sobre lona, vinilo, tela o panel rígido, ni con luz de día que retroiluminado.
• No te fíes del monitor. Cada pantalla muestra el color a su manera. Si el color es crítico, pide una prueba.

Si el archivo usa una tipografía que no está instalada en el ordenador que lo abre, el programa la sustituye por otra y el texto cambia. Para evitarlo, traza las tipografías (conviértelas en curvas) o asegúrate de que el PDF las lleva incrustadas. Guarda siempre una copia sin trazar por si hay que corregir algo.

Otros detalles que conviene revisar antes de enviar:

• Fondos negros grandes: consulta con el taller la composición recomendada. Un negro hecho solo con tinta negra puede verse grisáceo en superficies amplias.
• Líneas muy finas: lo que en pantalla parece una línea puede perderse en algunos materiales o romperse en el vinilo de corte.
• Transparencias y sombras: revisa el PDF exportado por si aparecen recuadros o cambios de tono donde no debería haberlos.
• Erratas: un error en una lona de varios metros se lee desde la calle. Repasa con calma teléfonos, webs y direcciones.

Muchas piezas de gran formato no salen de una sola tirada. Un mural, un cerramiento o una lona muy ancha se imprimen en paños que se unen al instalar. El taller hace ese despiece, pero el diseño puede ponérselo fácil o difícil.

Lo ideal es que caras, logotipos y textos pequeños no caigan sobre una junta. Si sabes por dónde irán los cortes, deja ahí zonas de fondo o de imagen poco crítica.

En el cerramiento de obra que imprimimos e instalamos para Five Guys en Barcelona, la gráfica se imprimió en paños ajustados a cada tramo, cuidando la continuidad del rojo corporativo de un extremo a otro. En el módulo expositor itinerante de Oakley, la gráfica se despiezó panel a panel a partir de las medidas reales del contenedor, dejando los cortes en las juntas de la estructura para que ninguna imagen quedara partida sobre un nervio.

Antes de producir revisamos los archivos y te avisamos si vemos algo que pueda dar problemas. Aun así, este repaso te ahorrará tiempo:

• PDF de calidad de impresión, a tamaño final o con la escala indicada.
• Medidas comprobadas sobre el soporte real.
• Modo de color CMYK y colores corporativos indicados.
• Logotipos y textos en vectores; tipografías trazadas o incrustadas.
• Imágenes con resolución adecuada a la distancia de visión.
• Sangrado y margen de seguridad según el acabado.
• Textos importantes lejos de bordes, ojales, pliegues y juntas.
• Textos, teléfonos y webs revisados.

Si el color o el resultado son críticos, pide una prueba de color o un fragmento impreso a tamaño real en el material definitivo. Es la forma más fiable de ver cómo quedará antes de producir la pieza entera.

En nuestra página de impresión en gran formato tienes los soportes que trabajamos. Si aún no sabes qué material usar, mira los tipos de lonas publicitarias o la guía de gramajes. Y cuando tengas los archivos, pide presupuesto o llámanos al 937 50 23 04: fabricamos en Barcelona e instalamos en toda España.